Sejak awal munculnya perdagangan antarnegara, peran pengangkutan laut (shipping) menjadi sangat vital. Di era globalisasi, peran shipping bukan hanya semakin penting dalam bisnis internasional, tetapi juga memunculkan praktek, tata cara, dokumentasi. dan prosedur baru. Hal ini sejalan dengan pesatnya perkembangan angkutan laut. Khususnya setelah digunakannya petikemas yang semakin memperlancar lalu lintas barang dalam perdagangan internasional.